NHL - Hurikáni vylepšili soupisku, vrátí se do play-off?

13.08. 10:00 - Carolina Hurricanes v létě přivedli zajímavá jména, díky nimž doufají v návrat mezi elitní osmičku Východní konference. Největším úlovkem Canes se v létě stal český obránce Tomáš Kaberle, jehož příchod bude v týmu velmi vítaným plusem.

Hurikáni jakoby se řídili jakýmsi "tříletým pravidlem". Při pohledu na jejich minulé sezony zjistíme, že se jistý jev opakuje se železnou pravidelností.

Od sezony 2001/2002 se opakuje scénář jednoho úspěšného roku a dvou let mimo play-off. Ve zmíněném ročníku podlehli Canes až v samotném finále Detroitu a následně dva roky chyběli ve vyřazovacích bojích. V ročníku 2005/2006 své tažení zakončili ziskem Stanley Cupu, když v památném finále porazili Edmonton Oilers. Poté proběhly opět dva roky bez účasti Caroliny v play-off a nato Hurricanes došli až do finále konference, kde podlehli pozdějším šampionům z Pittsburghu.

Nyní prožil tým Paula Maurice opět dvouleté čekání na boj o pohár. Přišel tedy opět ročník, kdy nám Carolina předvede úspěšné tažení?

Letošní působení na trhu volných hráčů tomu dost silně nasvědčuje. Začneme situací v brankovišti. Tou se mohou v Caroline pyšnit již nějaký pátek, neboť mezi třemi tyčemi vládne Cam Ward, který povětšinou stál za úspěchy celého týmu. Letos mu navíc přibude velmi zkušený parťák. Z Philadelphie přichází na dva roky za velmi slušné peníze Brian Boucher, který by mohl mít i ambice stát se jedničkou klubu, v Carolině bude ale jeho postavení jasné.

Ještě lepší počin se managementu klubu povedl v defenzivních řadách. Po Františku Kaberlem vyzkouší působení v Carolině i jeho mladší bratr Tomáš, který tak v krátké době opět mění dres. Po dvanácti sezonách u Maple Leafs zamířil do Bostonu, aby jim pomohl vyhrát Stanley Cup. Tento scénář se nakonec vyplnil, vedení Bruins ale s českým obráncem neprodloužilo smlouvu.

Když se otevřel trh, čekalo se, jestli se někdo pokusí jednoho z nejlepších českých obránců zlanařit do svého týmu. Hurricanes pak přišli s nabídkou, kterou třiatřicetiletý zadák nemohl odmítnout. Spolupráce na tři roky v hodnotě 12,750 milionů dolarů. Příchod Tomáše Kaberleho hodně ulehčí Jonimu Pitkänenovi, se kterým se klub také dohodl na nové tříleté smlouvě.

Oba dva by se nejspíše měli stát šéfy jedné obranné dvojice, vedle nich by pak měli působit zkušení zadáci Bryan Allen a Tim Gleason. Ve třetím obranném páru by se mohli seřadit Derek Joslin a Jamie McBain. Na svou šanci bude čekat Jay Harrison.

Útok pak pro hlavního stratéga Paula Maurice nabízí velký manipulovací prostor. V centru elitního útoku by měl nepochybně stát Eric Staal. Dvaojka celkového draftu v roce 2003 za Marcem-Andre Fleurym odvádí pro Carolinu rok co rok neocenitelné služby. Nejlepší ročník prožil v sezoně 2005/2006, kdy s týmem vyhrál Stanley Cup. Zároveň si připsal nejlepší ofenzivní statistiky - 100 bodů za 45 branek a 55 asistencí.

Že se nejednalo o náhodu prokázal Staal v dalších pěti letech. Pokaždé totiž překonal hranici 70 bodů. Bohužel v tomto ohledu by v dresu Canes sám. S podobnou produkcí se u kapitána loňského výběru All Star počítá i letos. V útoku by mohl spolupracovat s Finy Jussi Jokinenen a Tuomem Ruutuem. Jokinen je velmi šikovný hráč, který dokáže připravit řadu šancí, na druhé straně Ruutu umí náležitě přitvrdit. Spolu tato trojka vytváří velmi zajímavý mix.

Druhý útok pak povede možná největší otazník týmu Jeff Skinner. Po famózním představení v premiérovém ročníku ho bude čekat problémová druhá sezona. Nejeden hokejista v druhém roce své kariéry vyhořel, ať už ve svém prvním roce v NHL získal Calder Trophy nebo ne. Talentovaný Kanaďan tuto trofej získal a v následujícím ročníku může klidně sbírat bod na zápas. Jeho ročník ale může skončit také fiaskem. Netřeba připomínat, jakou verzi by si přáli v Carolině.

Ve druhé útočné řadě by mohl spolupracovat se zkušeným Brandonem Sutterem a Anthony Stewartem. Ten se může jevit jako velmi zajímavá posila. Z Atlanty přišel po své nejlepší sezoně, kdy si připsal 39 bodů (14+25). Jeho energický projev by se týmu měl hodit, ve druhé formaci by pak měl najít své místo. S větším prostorem na ledě by mohl letos pokořit i padesát bodů.

Otázkou bude post třetího centra. Do budoucna by tento post mohl zastávat Zac Dalpe, který vloni nakoukl do prvního týmu a v AHL (Charlotte Checkers) nasbíral v 61 utkáních celkem 57 bodů (23+34). Letos se ale s jeho stálým místem v Carolině příliš počítat nedá. Kdyby do středu třetí formace přece jen nahlédl, spolupracovat by mohl pravděpodobně s Alexeiem Ponikarovskym a Chadem Larosem.

Ve čtvrtém útoku by pak měl nastupovat Jiří Tlustý, Patrick Dwyer Tim Brent nebo Jerome Samoson. Ofenziva Canes by oproti loňsku měla být silnější, ačkoli přišla o Erika Colea. Pokud bude Stewart pokračovat ve svém progresu a Ponikarovsky předvede alespoň průměrnou sezonu, můžeme hovořit o letních krocích vedení klubu jako povedených.

Na některých serverech probleskly i informace o možném zájmu klubu ohledně angažování šikovného českého křídelníka Aleše Hemského. Ten by s přehledem zaplnil mezeru po Coleovi a zároveň by dodal šťávu a eleganci do prvního útoku. Jedná se ale o čisté spekulace. I tak ale Hurricanes mají lepší tým, přes léto posílili na všech postech a letos jejich bude jejich snaha jasná. Dostat se do play-off, kde, jak sami naznačili, umí velké věci.

Kam dál?

• Prozatímní hodnocení letní obměny - Jihovýchodní divize
• Předsezónní hodnocení jednotlivých řad týmů NHL - Jihovýchodní divize
• Pitkanen prodloužil s Hurikány
• Ukončí Reimer šestileté čekání na play-off?
• Vystřílí Heatley se Setoguchim Divočákům play-off?

Matěj Klucho / hokejportal.cz