NHL - Útočník Kotalík: Nikomu nic nemusím dokazovat, zvažuji návrat do Evropy

13.02. 10:35 - Zkušený český útočník Aleš Kotalík neprožívá ani letos vůbec příjemné hokejové období. Po 20 zápasech v prvním týmu organizace zámořské NHL Calgary Flames a s těžkým břemenem v podobě lukrativního závazku s ročním příjmem rovné tři miliony amerických dolarů v zádech byl vedením kanadského oddílu odvelen do farmářského "příbytku" Abbotsford Heat nastupující v nižní American Hockey League.

Těžce zkoušený forvard by pak americká kluziště mohl v létě opustit zcela úplně, návrat na starý kontinent před startem sezóny 2010/11 je v Kotalíkově případě velmi reálný. I když na tu dobu ještě má platný závazek, existují řešení, jak situaci řešit. I to, že management "Plamenů" v čele s generálním manažerem Jay Feasterem by českého forvarda mohl podle zdrojů redaktorů calgarysun.com suspendovat, jen aby mu nemuseli mzdu na přelomu zmíněných let 2010/11 vyplácet.

"Pokud ještě dostanu příležitost vrátit se zpět do Calgary, bylo by to skvělé. V opačném případě jde pravděpodobně o moje poslední hokejové měsíce v Severní Americe," pověděl upřímně dvaatřicetiletý rodák z Jindřichova Hradce pro kanadské médium Abbotsford News.

"Nemyslím si, že po deseti letech v lize musím ještě někomu něco dokazovat," naráží tento pravý křídelník s číslem 26 na zádech na fakt, že nikdy během svého působení u Flames nedostal pořádnou šanci na základě statutu, jenž ho v předchozích letech doprovázel - gólový hráč, střelec, ofenziva na prvním místě. "Pak jde o to, zdali vzhledem ke svému přidělenému platu a se čtyřmi sezónami s minimálně 20 zaznamenanými brankami v zádech, vám tu roli přidělí, umožní vám předvádět, co opravdu dovedete."

Aleš Kotalík má platný kontrakt ještě na příští ročník, i v něm si na základním platu přijde - stejně jako letos - na 3 milióny USD. Součástí kanadského mužstva se stal (spolu s Chrisem Higginsem) loni 1. února po výměně z Rangers, opačným směrem tehdy nabrali kurs pánové Olli Jokinen s Brandonem Prustem. Ve zbytku uplynulé sezóny se pak v dresu nového chlebodárce prezentoval bilancí 5 bodů (3+2) v 26 zápasech.

Těžkosti tohoto 164. hráče draftu NHL z roku 1998 pokračovaly i v přípravném období před ročníkem aktuálním - poranil si koleno. V samotné základní části nastoupil k pouhým 20 startům s bilancí pouhé tři zásahy. Směr záložní oddíl v American Hockey League byl nakonec odpovídajícím vyústěním frustrujících časů bronzového člena českého reprezentačního výběru z olympijských her 2006.

"Když jsem se (po zranění) vrátil do sestavy Flames, nedostal jsem pořádnou důvěru," konstatoval zatrpkle Kotalík, jenž vinou zmíněných patálií s kolenem vynechal celkem 26 utkání. "Najednou se ocitnete mimo okruh zájmu, nad svým následným přesunem do nižší soutěže jsem pořád přemýšlel."

"Víte, buď tu šanci dostanete a je to v pořádku. Nebo ne a jste kritizován. Podle mě každý ví, co umím, jakým způsobem hry se prezentuji. A na tom se nic nezmění," dodal na závěr autor 5 asistencí ze 6 startů v dosavadním působení na farmě v Abbortsfordu.

Kam dál?

• Kotalík byl opět umístěn na waiver list

Josef Hlaváč / calgarysun.com; HokejPortal.cz