NHL - Atlanta Thrashers: ztráta 130 miliónů USD! Finanční a právní spory táhnou klub k zániku!

22.01. 18:50 - A je to venku. Vlastníci hokejového klubu prestižní NHL Atlanta Thrashers už své finanční nesnáze nezastírají, nastal konec všemožným fabulacím. V pátek se totiž mocná grupa v čele oddílu z Jihovýchodní divize definitivně rozhodla (vlastně jí ani nic jiného nezbývalo) během jistého soudního procesu zveřejnit, jak si vlastně organizace stojí po finanční stránce. Prosperuje, je ztrátová? Platí druhá možnost, pochopitelně.

Pánům v usedlých oblecích už došla trpělivost, spekulacím ohledně neustále omílaných a v médiích propíraných červených číslech ztrátové destinace byla před začátkem víkendu učiněna přítrž. A vyšli s pravdou ven.

Výsledek? Od roku 2005 klub prohospodařil více než 130 miliónů amerických dolarů! Tohle číslo možná mnozí čekali, nuž najdou se i tací (obzvlášť v řadách příznivců Thrashers), pro které jest tato suma těžko stravitelným šokem doprovázený obavami, jaká budoucnost vlastně klub čeká. Navíc, k částce 130 miliónů USD ještě musíme připočítat dalších nejméně 50 miliónů jako důsledek poklesu tržní hodnoty organizace v rámci zmíněho uplynulého pětiletého období.

Ke zveřejnění miliónového ztrátového balíku se skupina sedmi majitelů Thrashers (bez Stevea Belkina - vysvětlení viz později) pod společným obchodním názvem Atlanta Spirit odhodlala během soudního procesu proti jedné z nejznámějších advokátních kanceláří města Atlanty, která podle vrchních představitelů Thrashers může do značné míry vinou chybných právních kroků za jejich výše zmíněné finanční nesnáze a podala proti této instituci žalobu.

Skupina majitelů Thrashers Atlanta Spirit (která má také podíl v týmu basketbalové NBA Atlanta Hawks a vlastní i práva na Philips Arenu) měla v plánu klub prodat v roce 2005, jenže... nešlo to podle plánu. Celá záležitost se táhne dlouhých šest let! Jeden z oné (původně osmičlenné) skupiny - Steve Belkin - se totiž s ostatními členy dostal do sváru - nechtěl se vzdát svého třicetiprocentního podílu v klubu. A právě ona právnická firma King & Spalding měla tomuto minoritnímu vlastníkovi "domluvit".

Vinou "fatálních pochybení" této právní společnosti se ale případ táhl celé roky (namísto toho, aby se vše vyřešilo do pár týdnů - přesněji do srpna roku 2005), což mělo za následek i zmíněný pokles finanční hodnoty organizace... a žalobu.

Věc kolem osoby Stevea Belkina a odkup jeho klubových akcií se nakonec zdárně vyřešila teprve v prosinci minulého roku, nyní je na řadě snad poslední kolo soudní pře - s advokátní kanceláří King & Spalding.

Jeden z majitelů a člen skupiny Atlanta Spirit Michael Gearon zároveň všechny fanoušky v Atlantě ubezpečil, že soudní tahanice nebudou mít ani na jeden z týmů (Hawks respektive Thrashers) vliv.

"Moji partneři a já litujeme toho, že jsme žalobu podali," konstatoval Gearon. "Ale společnost King & Spalding má na svědomí tak do nebe volající chyby, které nás svazovaly po dobu dlouhých pěti let. Stálo nás to spoustu peněz, času a trápení. Nic jiného nám prostě nezbývá."

Odhalení zmíněných těžkých finančních ztrát organizace a chlebodárce českého reprezentanta Ondřeje Pavelce bezesporu odstartují další kola spekulací ohledně budoucího působení Thrashers v Atlantě. Z Kanady se stále více ozývají hlasy volající po návratu klubu NHL do některého z měst se stabilní fanouškovskou základnou - Winnipegu, Hamiltonu či Quebecu.

Mimochodem, co se počtu příznivců týče, Atlantě v tomto ohledu patří (za aktuální ročník 2010/11) až 28. příčka ze všech týmů soutěže - průměrná návštěvnost činí 12 848 jedinců, což v porovnání s loňským lednem znamená pokles o 3 procenta. Běžným pohledem je ale očividné, že skutečných diváků je v hledišti domácího stánku Thrashers méně, než opravdu zakoupených vstupenek.

Majitelé Atlanty nicméně opakově popírají, že k prodeji nebo dokonce stěhování týmu není důvod. Spíše se poslední dva roky snaží najít takové investory, kteří mají touhu ponechat a budovat značku NHL v aktuální lokalitě.

O nikom takovém ale zatím ani vidu, ani slechu...

Vedení NHL se přes všechny patálie bude snažit ponechat NHL ve stávajícím působišti: "Nemůžu povědět, jak daleko jsme od zvážení dalších alternativ, než je ta, o kterou nám jde především - udržet NHL v Atlantě," pověděl zástupce šéfa NHL Bill Daly agentuře Associated Press minulý měsíc.

Město už jeden tým kanadsko-americké soutěže zratilo, Atlanta Flames (klub založený v roce 1972) se vinou finančních problémů museli po osmi letech poroučet a přestěhovat do Calgary... Bude se snad historie opakovat?

Kam dál?

• Plekanec zářil na ledě Ottawy, Vokoun padl v nájezdech a Gerbe vstřelil dvě branky za pět sekund!
• Foppa chystá comeback?! Zkušený Švéd začne trénovat s Coloradem
• Hokejový brankář Nabokov se upsal Detroitu

Josef Hlaváč / yahoo.com; HokejPortal.cz