NHL - Sloupek: 102 mil. dolarů za 17 let, Kovalčukovi se vyčkat vyplatilo

20.07. 10:46 -

Konec snění Los Angeles, konec nejistoty New Jersey. Ruský hokejový útočník Ilja Kovalčuk se podle včerejších zpráv dohodl na novém kontraktu s Devils, vše by mělo být oficiálně oznámeno dnes na tiskové konferenci. Kovalčuk si má přijít na 102 miliónů dolarů během 17 let!

Byl to boj, který se zaujetím sledoval celý hokejový svět. Aby ne, vždyť šlo o jednoho z nejlepších kanonýrů věhlasné NHL. Ilja Kovalčuk se po vypršení smlouvy stal nejatraktivnějším zbožím na trhu s volnými hráči, zuby si na něj brousilo hned několik celků.

Ruský chasník má za sebou specifickou sezónu. V úvodu měsíce února se jeho výměna, o níž se dlouho šuškalo, stala skutečností. Atlanta svůj klenot vyměnila do New Jersey, které protiúčtem poslalo obránce Johna Oduyu a útočníky Nicklase Bergforse s Patricem Comrierem. Navrch Devils přidali i volbu v prvním kole draftu. Atlanta ztratila idol svého organizace, ovšem z obchodu s Jersey vyšla s hojivou náplastí.

Genrální manažer Devils Lou Lamoriello šel do velkého rizika. Kovalčuk měl smlouvu platnou jen do konce ročníku a poté se stal volným nechráněným agentem. Nabízet mu kontrakt mohly všechny celky, které po ruském ostřelovači zatoužily. A bylo jich hodně! New Jersey se s hráčem na prodloužení končící smlouvy nedohodli, Kovalčuk tak skutečně mohl přijímat nabídky ze všech koutů světa.

Rozjela se stíhací jízda, krvelačný boj o kapitána ruského národního celku na letošním světovém šampionátu v Německu. Nejlukrativnější laso Kovalčukovi hodil ruský Petrohrad, jenž nabízel 14 miliónů dolarů ročně! Právě ruský celek měl podle některých být hlavním adeptem na získání Kovalčuka. „Ilja podepíše v Rusku čtyřletý kontrakt, do olympiády v Soči,“ zněla první teze.

Ta druhá silně favorizovala Los Angeles. Tým, který moc toužil přivést do svého kádru hvězdu Kovalčukova formátu. O New Jersey Devils se příliš nemluvilo, přesněji řečeno spíše v jakýchsi vlnách. Zkušený pravák s dynamitem v rukách vyčkával, až pomalu začínal svou nerozhodností unavovat. Ohledně veškerých jednání mlčel, jeho agent vykřikl: „Ilja půjde do týmu, kde má šanci vyhrát Stanley Cup.“

Petrohrad byl ze hry venku. Dost možná na to měla vliv i Iljova matka, která veřejně prohlásila, že její syn zůstane v Americe, kde je mu prý lépe. Čím více se čekání na rozřešení spletité situace natahovalo, tím více se favorizoval celek Kings. Obrat v událostech nastal zhruba v polovině července. To média přišla s informací, že Kovalčuk přeci jen zůstane v Devils, kde loňský ročník dokončil s průměrem získaného bodu na zápasy.

Nad New Jersey se rozjasnilo včera večer, kdy ze zámoří přišla zpráva: Kovalčuk se dohodl na nové smlouvě s Devils! Kontrakt ještě není podepsaný, stát by se tak mělo dnes. Známa je však jeho délka a suma, kterou si Kovalčuk vydělá. Devils uspěli s nabídkou na 17 let! Kovalčuk si během nich vydělá 102 mil. dolarů! Kontrakt vskutku úchvatný, Kovalčukovi se vyčkávání vyplatilo. New Jersey mohou patřit mezi favority na zisk Stanley Cupu, a co se peněz týče, zajistí svou rodinu bezpečně.

Devils jsou nadšeni, podařilo se jim udržet střelce schopného s železnou pravidelností střílet 40 branek za sezónu. Lou Lamorieloo si musel pořádně oddechnout. V únoru za Kovalčuka vydal tři hráče a první volbu draftu. To by za hráče pouze na 4 měsíce bylo příliš...

Kam dál?

• Útočník Kovalčuk podepsal Devils na 17 let! Chce vyhrát Stanley Cup, hlásí hráčův agent

Tomáš Kapr / HokejPortal.cz