Spengler Cup 2009 - Fred Brathwaite zažije na Spengler cupu velkolepý návrat

27.12. 14:07 - Sedmatřicetiletý brankář německého Adleru Mannheim se v roce 1998 proslavil na Spengler cupu. S mužstvem získal po výhře 5:2 nad domácím Davosem pohár a byl vyhlášen nejlepším gólmanem turnaje. „Jé, to už je dávno,“ vzpomínal černošský hokejista. Teď si v davoské Valliant Aréně zahraje po 11 letech znovu.

Právě tenhle rok byl pro Brathwaita klíčový v jeho kariéře. Do té doby si zahrál v NHL jen za Edmonton, kde se mu navíc vůbec nezadařilo. Až právě po skvěle odehraném Spengler cupu si ho všimlo Calgary Flames, kde se odrazil k lepším zítřkům. „V té době to byl sen. Vítězství nad Davosem pro mě bylo hodně důležité,“ říkal Brathwaite.

Po celkem 110 odchytaných zápasech se stěhoval do St. Louis a Columbusu. V roce 2004 odešel hrát do Ruska, vybrala si ho Kazaň. „Nikdy předtím mě nenapadlo hrát v Evropě,“ povídal. Na dvě sezóny se vrátil do zámoří (Chicago Wolves), přes ruský Omsk nakonec před dvěma lety zakotvil v německé DEL.

V Manheimu má smlouvu až do roku 2011. Jeho věk mu ve skvělých výkonech nebrání, vloni se stal nejlepším brankářem ligy. Chtěl by Brathwaite v Německu ukončit svou hokejovou kariéru? „Nikdy nevíte, jaké budu mít výsledky. Mým snem zůstává NHL,“ tyčí si vysokou metu. „Pokud by byla ta možnost. Ale samozřejmě musím dbát na své zdraví.“

Možná mu i tentokráte Spengler cup pomůže zpátky do NHL. Brathwaite je realista, údajně se něco podobného jako před 11 lety opakovat nebude. Ale cíl zvítězit v turnaji měnit nehodlá. „Myslím si, že šance nemáme špatné,“ věří zkušený brankář. „Máme pořád velký potenciál, který jsme v lize zatím neuplatnili.“ Orly nečeká na úvod lehká zkouška, střetnou se s běloruským Dynamem Minsk.

Kam dál?

• Domácí Davos vyzve českého zástupce z Varů

Patrik Sandev / sport.ch